In oktober maakten Altera en Xilinx, elk apart, bekend dat ze gaan samenwerken met respectievelijk Mips en Arm. Er kwamen weinig details naar buiten en ook over een concrete planning tast de buitenwacht nog in het duister. Toch is het nieuwswaardig. Xilinx en Altera hebben samen rond de 90 procent van de PLD/FPGA-markt in handen en vormen zo bijna een bipolie. Hun partners Arm en Mips leveren leidende processorarchitecturen.
Met de aankondigingen lijkt de FPGA-Soc een stap dichterbij te komen. Een system-on-chip (Soc) kunnen we losjes definiëren als een IC met de ambitie om een gans (embedded) systeem in zich te integreren. Het bevat dan alle benodigde digitale logica, microprocessoren, digitale signaalverwerking, geheugens en analoge circuits. Een traditionele Soc is een Asic waarop dit alles wordt geïntegreerd. Bij een FPGA-Soc hebben we het vanzelfsprekend over een FPGA.
Een FPGA-Soc past op een klein PCB‘tje. Dit vervangt een grotere en energiehongerigere printplaat boordevol chipjes van allerlei slag waaraan een groter risico kleeft dat een van hen uit de collectie gaat. Een ontwerp in FPGA-Soc is bovendien schaalbaar en klaar voor de toekomst, mits ontworpen volgens de regels van de kunst.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
