Kristallen van bismutijzeroxide (BiFeO3) gedragen zich als een diode die van stroomrichting schakelt als hij daartoe wordt aangezet door een externe spanning. Dat melden onderzoekers van de Amerikaanse Rutgers University in Science Express.
De meeste diodes danken hun werking aan de elektrische wisselwerking op het grensvlak tussen twee verschillende stoffen. De diode van fysicus Sang-Wook Cheong bestaat echter maar uit één verbinding. De kristalstructuur daarvan verandert onder invloed van een externe spanning, waarmee ook de polarisatierichting omklapt. Deze eigenschap heeft de ferro-elektrische verbinding te danken aan het feit dat bismut- en ijzerionen allebei zuurstofionen binden, maar zeer verschillende groottes hebben. Voor de toestandwisseling is geen aparte terminus nodig, een kortstondige spanningspiek in de gewenste richting is voldoende.
Cheong denkt dat zijn schakelbare diodes wel eens tot nieuwe typen chips zouden kunnen leiden. Het feit dat het om een bulkeffect gaat en er dus maar één materiaal voor nodig is, zou integratie vergemakkelijken.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
