STMicroelectronics en Veredus Laboratories uit Singapore brengen hun Vereflu-labchip op de markt. De microfluidics-toepassing kan binnen korte tijd en ter plekke de aanwezigheid van verschillende typen influenzavirus in bloed te detecteren, waaronder vogelgriep. Binnen twee uur geeft de toepassing uitslag. Normaal kost dat tot enkele dagen in een laboratorium.
Microfluidics-toepassingen beloven veelgebruikte lab-analyses te vervangen, doordat ze aanzienlijk goedkoper en sneller werken, veel kleinere samples nodig hebben en mobieler zijn. Alhoewel de werking weinig met een geïntegreerd circuit te maken heeft, kijken sommige chipbedrijven verlekkerd naar deze markt. De fabricage gaat namelijk grotendeels op dezelfde manier als traditionele CMos-productie. ST heeft daarom een eigen platform ontwikkeld voor labchip-toepassingen. Met de aankondiging van de Vereflu is de Frans-Italiaanse IC-fabrikant nu een van de eersten die een labchip voor massatoepassingen op de markt brengt.
Het Vereflu-systeem bestaat uit een wegwerpchip en een draagbaar apparaat om de analyse aan te sturen. Het chipje, ter grootte van een vingernagel, bevat alle elektronische, mechanische, thermische en vloeistofverbindingen voor het uitvoeren van de polymerase chain reaction (PCR), de standaardmethode om specifieke stukjes erfelijk materiaal te vermenigvuldigen en op te sporen. Daarvoor pompt het apparaat een bloedmonster rond door de compartimenten van het labchip. De procedure bestaat onder meer uit het achtereenvolgens verwarmen en afkoelen van het monster.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
