VDL ETG werkt samen met de tu’s van Eindhoven en Delft en onder meer Cern aan de ontwikkeling van een ‘tafelversie’ free electron laser (Fel). Op het moment is een dergelijk instrument altijd verbonden aan een grote faciliteit. De partners willen echter dat het mogelijk is om kleinere, commerciële varianten te produceren. Het bedrijfsleven of onderzoeksinstituten kunnen die voor ettelijke miljoenen euro’s in huis kunnen halen.
Een Fel gebruikt normaal gesproken een synchrotron om elektronen met magneten in een vacuüm tot zeer hoge snelheden op te zwepen. Wanneer de elektronenbundel zijwaarts wordt afgebogen in de deeltjesversneller, gaat deze licht uitzenden met een golflengte die afhankelijk is van onder meer de veldsterkte van de magneten. Daardoor zijn Fels instelbaar op een brede reeks golflengten en energieën. Dat is toepasbaar op een zeer brede reeks toepassingen, uiteenlopend van geavanceerd materiaalonderzoek tot aan medische toepassingen.
Simon Bambach, ceo van VDL ETG, spreekt over ‘pandora’s box die opengaat’ wanneer de mogelijkheid beschikbaar komt om op alle golflengtes straling te genereren. Zijn bedrijf deed bij het werk aan de deeltjesversneller van het Cern kennis op over het onderwerp, en denkt dat nu in te kunnen zetten bij de ontwikkeling van componenten voor dergelijke apparaten. Hij denkt dat het in eerste instantie dat vooral onderzoeksinstituten zijn die interesse tonen in het bouwen van dergelijke toestellen. ‘Maar er zijn ook al wat bedrijven bezig om het commercieel in te gaan zetten, met name rond medische toepassingen.’
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
