N.R. vraagt:
Het bedrijf waar ik voor werk, gaat momenteel door een zware reorganisatie. Aangezien ik er nog maar pas in dienst ben en nog geen vast contract heb, vrees ik voor mijn baan en ben ik op zoek naar een alternatieve werkplek.
Inmiddels heb ik een sollicitatiegesprek achter de rug bij een klein, innovatief softwarebedrijf. Dat verliep heel anders dan verwacht. Na een korte inleiding kreeg ik meteen al de vraag wat mijn salariswensen zijn. Na het horen van mijn huidige inkomen gaven ze meteen al aan dat bij hen het salaris voor een vergelijkbare positie maar liefst 10 procent lager ligt.
Dit bracht me een beetje van mijn stuk. Ook voelde ik me door deze concrete vraag meteen aan het begin van het gesprek al een beetje ongemakkelijk – probeerden ze hier misbruik te maken van de omstandigheden in de moeilijke banenmarkt? Het zal geen verrassing zijn dat het gesprek verder een beetje stroef verliep. Kunt u me hier advies over geven? Hoe kan ik het beste reageren in zo‘n situatie?
De headhunter antwoordt:
Begrijpelijk dat je verbaasd was door deze directe benadering. Salariswensen zijn zelden onderwerp van gesprek bij een eerste kennismaking voor een functie als R&D-medewerker. Anderzijds kan er vanuit het perspectief van de werkgever een goede reden zijn waarom ze het onderwerp al meteen aansneden. Waarschijnlijk hadden ze het vermoeden dat bij je huidige werkgever de salarissen hoger liggen en wilden ze dit vóór in de procedure direct toetsen. Dat is wel zo efficiënt, lijkt mij. Beter dit dan aan het einde van de procedure te moeten concluderen dat je niet tot elkaar kunt komen op salarisvlak.
Het is beslist niet ongepast van de interviewer om het thema al meteen aan te snijden. In de werving- en selectiebranche is het zelfs een standaard onderwerp in de kennismakingsronde. Dat je je hierdoor van je stuk laat brengen, is onnodig. Om je potentiële werkgever nu meteen te verdenken misbruik te maken van de moeilijkere banenmarkt gaat mij te ver. Natuurlijk maakt de werkgever die nu vacatures heeft gebruik van de veranderde markt: hij heeft immers een groter aanbod. Het zal hem daarom vermoedelijk minder moeite kosten een kandidaat te vinden die binnen het profiel past, ook op salarisvlak.
Neem dit ter harte wanneer je je houding bepaalt ten opzichte van de ’salarisvraag‘. Je kunt deze vraag ook opvatten als een openingszet in de salarisonderhandeling. Daarom is het verstandig je eerst een realistisch beeld te vormen van het door jou gewenste salarisniveau. Nu is dit altijd een moeilijke zaak. Logisch lijkt het je huidige salaris als uitgangspunt te nemen. Toch is dit niet altijd opportuun. In eerste instantie is het namelijk de markt die bepaalt wat jij gaat verdienen en daarna jouw vermogen te onderhandelen.
Laatst heb ik nog meegemaakt dat een kandidaat in een vergelijkbaar geval enkele duizenden euro‘s per jaar minder werd aangeboden dan zijn laatstverdiende salaris. Hij dacht de opmerking van de werkgever dat dit het uiterste bod was te kunnen pareren met een tegenbod: de onderhandeling was hierdoor echter subiet beëindigd. De werkgever wilde niet verder onderhandelen omdat hij bang was de kandidaat bij de eerste economische opleving aan de concurrent te verliezen. Wees daarom op je hoede: wees open over je salaris en geef aan dat je erop vertrouwd dat je bij gebleken geschiktheid beslist wel tot elkaar zult komen.
