Waarom ASML 450 mm heeft stilgezet

De ontwikkeling van 450-millimeterscanners in Veldhoven staat op een laag pitje omdat Intel niet de kastanjes uit het vuur wil halen voor de rest van de industrie. Dat schrijft het doorgaans goed ingevoerde Semiaccurate naar aanleiding van eerdere berichtgeving in Bits&Chips.

Volgens Semiaccurate-journalist en consultant Charlie Demerjian hebben Samsung, TSMC en alle andere halfgeleiderproducenten behalve Intel niet zo’n haast met 450 millimeter wafers als Intel, omdat zij met hun kleinere en meer gevarieerde productieruns minder besparingen uit de grotere plakken halen dan de processorreus uit Santa Clara. Zij leunen daarom nu achterover, hopend dat Intel de bulk van de ontwikkelinspanningen betaalt. Dat heeft namelijk eerder behoefte aan 450 millimeter vanwege de technologische voorsprong die het heeft, van om en nabij een chipgeneratie.

Intel, op zijn beurt, zag het natuurlijk niet zitten om in zijn eentje de kosten te dragen en zijn ‘concurrenten’ aan korting op de 450-millimeterinfrastructuur te helpen. Het zou daarom ASML hebben verzocht de ontwikkeling van de essentiële schakel in deze infrastructuur – de lithoscanners – in ieder geval voorlopig te staken.