Recensie: Open voor Business

Een jaar of acht geleden publiceerde Eric Raymond, grondlegger van het Open Source Initiative, een drieluik van essays over het principe van open-source software. Mede door het succes van het internet, het open source worden van de Netscape-broncode en de publicatie van Raymonds werk is het landschap in de softwarewereld behoorlijk veranderd. Kreten als ’open source‘ en Agile-ontwikkeling komen dagelijks langs. IBM, Microsoft en Sun hebben hun aanpak en businessmodellen bijgesteld of zijn daar nog mee bezig. Het belangrijkste uitgangspunt van open source, het gegeven dat de kennis en de software tot het publieke domein behoren, heeft inmiddels ook op andere terreinen voor flinke veranderingen gezorgd. Zo is er bijvoorbeeld ’open-source‘ bier (www.brewtopia.com.au), bestaat er een website waar je je eigen boek kunt uitgeven (www.lulu.com) en kent vrijwel iedereen de publieke encyclopedie Wikipedia (www.wikipedia.org).

In ’Open voor business‘ beschrijven Jaap Bloem en Menno van Doorn aan de hand van talloze bronnen wat er zoal mogelijk is vanuit de open-sourcegedachte. Hierbij richten ze zich niet alleen op de software- en IT-wereld, maar ook naar de toepassing van het open gedachtegoed op bijvoorbeeld innovatie en bedrijfsvoering. Het resultaat is een zeer leesbaar boek. Voor en nadelen worden naast elkaar besproken, zodat duidelijk blijkt waarom open innovatie en open-sourceontwikkeling heel goed kunnen werken, maar dat net als bij traditionelere aanpakken de uitgangspunten moeten kloppen. Een mooi voorbeeld is schoenenfabrikant Fluevog die mensen wereldwijd schoenontwerpen liet aanleveren om ze vervolgens zelf te verkopen. Dit werkt prima zolang de ontwerpers hun eigen ideeën aanleveren en de rechten afstaan aan het publieke domein. Zodra iemand echter plagiaat pleegt en Fluevog (onwetend) de schoen in zijn assortiment opneemt, loopt het bedrijf een zakelijk en juridisch risico.