Dankzij toepassing van metamaterialen produceren terahertz halfgeleiderlasers bundels die veel minder divergeren, schrijven onderzoekers van Harvard en de University of Leeds in Nature Materials. Het metamateriaal vervult een dubbele functie: het sluit de door de halfgeleider geproduceerde terahertzstraling grotendeels op, zoals nodig voor populatie-inversie, en collimeert de bundel.
Dankzij een hoog doordringend vermogen wordt terahertzstraling toegepast in onder meer beveiliging, materiaalinspectie en medische beeldvorming. Voor die toepassingen lenen halfgeleiderlasers zich echter niet als een goede bron, omdat zij het geproduceerde ver-infraroodlicht over alle richtingen uitsmeren en dure en onhandige lenzen nodig zijn om het uitgezonden vermogen te concentreren. Een patroon van groefjes kleiner dan de gebruikte golflengtes, direct op de lichtbron geplakt, lijkt die taak beter en goedkoper te kunnen vervullen.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
