Met hulp van geluidsgolven hebben Yale-onderzoekers de laserwerking van silicium opgepept. De vondst is een stap voorwaarts voor silicium fotonica, al is een on-chip-lichtbron nog altijd een brug te ver.
Als indirecte halfgeleider kan silicium niet efficiënt stroom in licht omzetten. De lichtopbrengst kan met hulp van diverse mechanismen worden verbeterd, maar de winst is bescheiden. In de speciaal ontwikkelde golfgeleider van de Amerikanen wordt de lichtproductie wel aanzienlijk versterkt.
Het gaat om een zogenaamde Brillouin-laser, waarin geluidsgolven de brekingsindex van een materiaal beïnvloeden. Dit effect is in silicum normaal gesproken ook zwak, maar de Amerikanen wisten het te verbeteren in een ‘zwevende’ golfgeleider in de vorm van een ovale racebaan. Omdat de optische eigenschappen niet negatief werden beïnvloed, bleek dat genoeg om laserwerking te demonstreren.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
