Atomen zijn in een toestand te brengen die als twee druppels water lijkt op een elektronenzee in een halfgeleider, compleet met bandenstructuur. Tijd om de elektronica vaarwel te zeggen?
Sinds de jaren tachtig dromen fysici over een betere basis dan lading om informatie te encoderen en te manipuleren. In de spintronica speelt opnieuw het elektron de hoofdrol, maar dankzij een andere eigenschap: zijn spin. Door deze ’magnetische‘ grootheid te temmen, hopen onderzoekers spintronica te maken, die sneller en energie-efficiënter belooft te zijn dan elektronica.
Spintronica is nog lang niet aan praktische toepassing toe, maar een paar jaar geleden is er alweer een volgende paradigmaverschuiving voor het voetlicht gebracht: de atoomtronica. Deze vooralsnog goeddeels theoretische tak van wetenschap tracht componenten en circuits te vervaardigen waarin atomen de rol van elektronen hebben overgenomen. Omdat atomen tot een aanzienlijk veelzijdiger palet kunstjes in staat zijn, zou atoomtronica nieuwe manieren kunnen opleveren om informatie te manipuleren, complementair aan en in het verlengde van kwantumcomputers.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.