Laboranten in chemische fabrieken krijgen kleding die waarschuwt voor giftige gassen, intelligente voertuigen die als treinwagons over de weg rijden, producten die voortdurend weten waar ze in de logistieke keten zijn en waar ze naartoe gaan. Het zijn maar een paar toekomstscenario‘s met draadloze sensornetwerken in de hoofdrol. TNO werkt op allerlei manieren aan toepassingen van de technologie.
Succesvolle toepassingen van draadloze sensornetwerken zijn al realiteit, zegt TNO-innovator Bram van der Waaij: ’Een wijnbouwer gebruikte draadloze sensornetwerken om de grondvochtigheid en het suikergehalte in de druiven te meten. Dat kan alleen draadloos, want je kunt niet honderden meters kabel in een wijngaard leggen. Hij oogstte zijn druiven in fases, zodat hij veel meer goede druiven had. Bovendien gebruikte hij zijn beste druiven om topwijn van te maken. Zijn winst nam fors toe en de investering verdiende hij vrij snel terug.‘ Het is maar een voorbeeld, maar er zijn diverse andere niches waar early adopters de technologie hebben toegepast of op het punt staan dat te doen.
Van der Waaij was zelf niet betrokken bij het wijnbouwproject, maar hij werkt voor TNO ICT wel aan draadloze sensornetwerken (wireless sensor networks, WSN). ’TNO onderzoekt op allerlei manieren hoe de netwerken kunnen worden verbeterd‘, vertelt hij. ’Vanuit de ICT zoeken we toepassingen met behulp van bestaande technologie.‘ Een factor van groot belang voor het functioneren van WSN‘s is het energieverbruik, zegt Van der Waaij: ’Het versturen van data tussen nodes vreet energie. Om een WSN zuiniger te maken, zou je de data-overdracht kunnen beperken tot één keer per uur. En je kunt het verbruik omlaag brengen door de sensoren goed te timen zodat ze allemaal op hetzelfde moment hun status aan elkaar doorgeven.‘
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
