Het Máxima Medisch Centrum (MMC) gaat in januari de Toco-pleister van start-up Nemo Healthcare testen. Later in 2011 zullen ook andere ziekenhuizen het systeem gaan uitproberen. De Toco-pleister werd door het ziekenhuis en de TU Eindhoven ontwikkeld om weeën bij zwangere vrouwen betrouwbaarder en comfortabeler te monitoren. Uiteindelijk moet de pleister het verloop van de zwangerschap al in een vroeg stadium kunnen volgen.
In zijn huidige versie is het systeem van Nemo geschikt om de weeën in het ziekenhuis in de gaten te houden. Op het moment gaat dat via een of meerdere banden om de buik, bij patiënten waar dat nodig geacht wordt. ’Die meet hardheid van de buik, maar daarmee is het onmogelijk om onderscheid te maken tussen een echte wee en een onschuldige samentrekking‘, legt Rik Vullings uit. Hij ontwikkelde het Toco-systeem voor zijn promotieonderzoek aan de TUE en zal hier aankomende dinsdag op promoveren. De banden kunnen ook verschuiven, wat de meting verstoort. Daarnaast zijn er invasieve methoden, die om comfort- en risicoredenen minder geschikt zijn.
Het Toco-systeem bestaat uit een sticker met elektroden, die simpelweg op de buik wordt geplakt. Via een kabel worden de signalen doorgegeven aan een registratiekastje dat de relevante signalen eruit destilleert. In eerste instantie gaat het om de elektrische activiteit van de samentrekkende baarmoederspieren. Vullings heeft in zijn onderzoek echter ook al aangetoond dat de hartslag van de foetus ermee kan worden geregistreerd. ’Dan kan je de wee als een soort stresstest gebruiken, de foetus reageert daar sterk op en dat geeft informatie over of alles in orde is‘, legt Vullings uit. Nemo wil deze feature op een later moment toevoegen. ’Het signaal van de weeèn is honderd of duizend keer sterker dan het hartritme‘, vertelt Vullings.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
