FPGA’s schieten uit de crisis

De nummers een en twee in programmeerbare logica, Xilinx en Altera, boekten beiden een recordomzet in het laatste kwart van 2009, respectievelijk 513,3 en 365,0 miljoen dollar. Daarmee lijken FPGA‘s als grote winnaar uit de crisis te komen. Veel halfgeleiderbedrijven rapporteren weer betere cijfers in het vierde kwartaal, maar nergens zijn ze zo positief als bij Xilinx en Altera.

Volgens beide bedrijven komt de groei van een hele linie aan toepassingen, een teken dat programmeerbare logica steeds populairder wordt als alternatief voor applicatiespecifiek silicium. De FPGA-toppers hebben allebei nu 40-nanometerproducten op de markt en timmeren hard aan de weg. Altera sloot afgelopen jaar een overeenkomst met Mips, Xilinx met Arm.

Zowel Xilinx als Altera heeft wel last gehad van de crisis. Tussen januari en september lagen de verkoopcijfers onder de niveaus van de drie jaar ervoor. Toch zijn de fabless bedrijven altijd winstgevend gebleven, waar menig halfgeleiderfabrikant kwartaalverliezen van tientallen tot honderden miljoenen of zelfs meer moest incasseren. Het laagste nettoresultaat werd bereikt door Xilinx, dat tijdens het tweede kwartaal van 2008 nog altijd een winst van 38,0 miljoen dollar boekte. De winst voor kwartaal vier komt uit op 106,9 miljoen dollar voor Xilinx en 103,0 miljoen voor Altera.