Goedkopere energiezuinige variant van Raspberry Pi beschikbaar

De Raspberry Pi Foundation heeft ten lange leste zijn belofte van een ’pc voor 25 dollar‘ ingelost met de commerciële introductie van het A-model van zijn bordje. Dit is een versoberde versie van model B, die al sinds april voor 35 dollar in de digitale schappen ligt. Het belangrijkste voordeel is wellicht niet de prijs, maar het energiegebruik. Dat is met twee derde teruggeschroefd in vergelijking met model B, wat het bordje interessant maakt voor voeding via batterijen of zonnepaneeltjes. Verdere softwareontwikkeling zou het verbruik zelfs nog meer reduceren. Het bordje is vooralsnog alleen in Europa te koop.

De Britse Raspberry Pi Foundation werd in 2009 het leven geroepen door een groep Britse computerwetenschappers die signaleerden dat er voor jongeren geen equivalent is voor oude hobbyplatforms als de Amiga of Commodore 64. Hedendaagse spelcomputers zijn dichtgetimmerd en pc‘s te duur om mee te experimenteren. Het bordje dat zij ontwierpen om dit hiaat op te vullen. bleek een grote hit onder hobbyisten: voorbestellingen waren direct uitverkocht en de productie moest ondergebracht worden bij Farnell en RS Components. Ondertussen zijn er naar schatting al een miljoen van de bordjes verkocht. Vorige week boekte de stichting ook succes met zijn oorspronkelijke doelstelling: Google bestelde 15 duizend exemplaren voor Britse scholen.

De Raspberry Pi‘s huisvesten een Soc met Arm11-CPU en GPU, ram, geheugenkaartslot en poorten voor audio, video en USB op een bordje ter grootte van een creditkaart. Het nieuwe model halveert het ramgeheugen tot 256 MB en het aantal USB-poorten tot één. Bovendien ontbeert het A-model een Ethernet-aansluiting. De processor is voor beide modellen geklokt op 800 MHz, maar dankzij een relatief krachtige grafische processor kan de Raspberry Pi aardig overweg met multimedia. De platforms draaien op Linux.