Hemics start klinische proef voor optische karakterisering reuma

Binnenkort start het UMC Utrecht een studie met de technologie van Philips-spin-off Hemics voor het bepalen van de ontstekingsgraad van hand- en polsgewrichten bij reumapatiënten. Daarmee moet duidelijk worden hoe de doeltreffendheid en kosten van de technologie zich verhouden tot de huidige praktijk.

Reumatoïde artritis is een aandoening die baat heeft bij een nauwgezet management. Bij een verslechtering van de situatie moet de medicatie snel worden aangepast, maar onnodig medicijngebruik moet vanwege de kosten en bijwerkingen zo veel mogelijk vermeden worden. Onderzoek heeft aangetoond dat frequente controle en snelle aanpassing van de medicatie (tight control) in de eerste periode na diagnose het risico op onomkeerbare weefselschade sterk kan verminderen. De huidige methode om de mate van ontsteking te bepalen, laat echter te wensen over. Reumatologen moeten met een combinatie van vragenlijsten, het beoordelen van de zwelling van gewrichten en bloedtesten een schatting maken van de ziekteactiviteit.

Hemics ontwikkelde daarom een methode om de ontstekingswaarden snel en objectief te meten. Dat gaat aan de hand van de doorbloeding van de gewrichten in de handen en polsen. Het systeem, de Handscan, meet daarvoor de hoeveelheid rood en nabij-infrarood licht dat door de gewrichten schijnt; omdat bloed alleen het rode licht absorbeert, is de verhouding een maat voor de doorbloeding op elke plek. De situatie wordt gekarakteriseerd voor, tijdens en na het opblazen van een bloeddrukmanchet.