Imec-raamwerk opent deur naar IC-design in opkomende procestechnologieën

Imec heeft een industrieel affiliatieprogramma (IIAP) gelanceerd voor chipontwerp met opkomende procestechnologieën. Het Integrated Solutions for Technology Exploration-programma (Insite) biedt een raamwerk van design exploration-modules waarmee fabless en fablite bedrijven, foundry‘s en EDA-leveranciers ontwerpen kunnen maken in technologieën die tot drie generaties vooruitlopen op de huidige IC-productieprocessen. De deelnemers van het IIAP kunnen daarbij zowel de technologieën gebruiken die Imec ontwikkelt binnen zijn kern-CMos-onderzoeksprogramma als de wat rijpere technologieën op foundryniveau die zijn bedoeld voor vroege productontwikkeling.

’Weliswaar verschillen de vragen van fabless en fablite spelers rond opkomende technologie van die van foundry‘s, EDA-bedrijven en IP-verkopers, maar de antwoorden vereisen dialoog en samenwerking tussen alle partijen‘, verklaart Phillip Christie van Imec. ’Insite combineert onze uitgebreide kennis op dit gebied en onze lange traditie van werken op de scheidslijn van technologie en ontwerp. Het programma zal alle schakels in de halfgeleiderwaardeketen oplossingen op maat bieden voor de verkenning van design- en technologiewisselwerkingen.‘

Imec heeft Insite opgezet als een modulair uitbreidbaar raamwerk. Het programma voorziet in een flexibele designinterface waarmee vooruitgang in technologie snel is te koppelen aan ontwerpflows. Deze koppeling gebruikt dezelfde standaarden als de foundrywereld en is daardoor volledig compatibel is met de daar gebruikte interfaces. Nieuwe technologieën kunnen de deelnemers inbedden in IP op circuitniveau met standaard dataformaten van de industrie. Dit maakt het mogelijk om producten te synthetiseren in standaard designflows. Ook is dezelfde library-IP hierdoor te implementeren als virtuele bibliotheek met beperkte lay-outinformatie en te importeren in een emulatieomgeving voor ’wat als‘-scenarioanalyse. Bovendien biedt Insite tools en flows om snel pathfinding-experimenten op te zetten. Voor het produceren en doormeten van testcircuits kunnen de partners terecht bij Imecs faciliteiten voor 200 en 300 mm wafers.