Pacemaker veilig voor hackers dankzij intern ‘lichaamsnetwerk’

Onderzoekers van Purdue University hebben een moeilijk af te luisteren ‘lichaamsnetwerk’ ontwikkeld voor draagbare of implanteerbare medische apparaten. Een hacker zou zijn slachtoffer tot op vijftien centimeter moeten naderen om in te breken.

Persoonlijke medische apparatuur wisselt informatie in de regel draadloos uit, vaak via een bluetoothvariant. Deze signalen zijn echter tot op tien meter afstand op te pikken. Uit onderzoek naar communicatie via het lichaam zelf, dat vanwege zijn hoge watergehalte goed geleidt, blijkt dat ook daar aanzienlijke lekkage optreedt.

De Purdue-onderzoekers voegden daarom nog een element toe: toepassing van elektro-quasistatische signalen. Deze reizen ook gemakkelijk langs het lichaam, maar kunnen buiten een centimeter boven de huid niet meer worden waargenomen. Alleen in de buurt van de bijbehorende draagbare zendontvanger klinken ze iets harder door.