Superbatterij

Ken je die grap van de superbatterij? Die kwam er niet. Gevoed door het enthousiasme voor de elektrische auto valt er bijna wekelijks wel te lezen over ‘een doorbraak’ in batterijtechnologie, maar na twintig jaar mobiele telefoons lijken we alleen maar vaker naar het stopcontact te moeten hollen. De harde werkelijkheid is dan ook dat er al een dikke twee decennia geen noemenswaardige technologische doorbraak is geweest in batterijen.

Dat wil niet zeggen dat de technologie stil heeft gestaan. Het zal je verbazen, maar ook de energiedichtheid van accu’s nam de afgelopen honderd jaar exponentieel toe: zij verdubbelde iedere 22 jaar. Inzoomend op de lithium-ionbatterij, in 1991 op de markt gebracht, is de capaciteit per volume-eenheid sindsdien met gemiddeld vijf procent per jaar verbeterd.

Niet gek, maar vergeleken met de wet van Moore (een verdubbeling iedere twee jaar) een slakkengang. Nu hadden zuinigere chips ook uitkomst kunnen bieden om onze accu’s te sparen, en dat is tot op zekere hoogte ook gebeurd, maar als puntje bij paaltje kwam, hadden we toch liever meer apps en features. Straks willen we in onze elektrische auto’s ook gewoon airco, range anxiety of niet.