Synthese van silicium nanovellen uit klei

Onderzoekers van het Koreaanse Ulsan National Institute of Science and Technology (Unist) hebben een eenvoudige manier gevonden om silicium nanovellen te synthetiseren. Deze sheets katalyseren de productie van waterstof uit water met behulp van licht opmerkelijk goed, maar ook toepassingen in de halfgeleiderindustrie zijn denkbaar.

Het geheim van de verbeterde synthese is een natuurlijke siliciumhoudende klei. In een gesmolten zout laten de atoomlagen in de klei van elkaar los, daarbij geholpen door een chemische reactie die andere componenten dan silicium ‘opruimt’. Er blijven dan silicium nanovellen over die dankzij hun uitzonderlijk grote oppervlak efficiënte katalysatoren zijn.