Volgend jaar september lanceert de Delftse start-up Innovative Solutions in Space (Isis) zijn tweede nanosatelliet. De Delfi-N3xt, net als voorganger Delfi-C3 iets groter dan een pak melk en ontwikkeld door studenten, vertrekt dan samen met tientallen andere kunstmaantjes aan boord van een Russische Dnepr-raket. Hoofddoel van de Delftse missie is om studenten in de praktijk ruimtevaartkennis en -ervaring op te laten doen. Daarnaast kunnen Nederlandse bedrijven het platform gebruiken om systemen uit te proberen in de ruimte. Zo test TNO een nieuw type motor voor de gedoseerde aandrijving van kleine satellieten.
De Delfi-C3 ging in april 2008 de ruimte in met aan boord een autonome zonnesensor van TNO en dunnefilmzonnecellen van Dutch Space. Radioamateurs vingen de signalen op en stuurden die voor analyse door naar de TU Delft. Na een half jaar zaten de experimenten erop en ging de missie onder de naam Oscar-64 verder als communicatiesatelliet voor diezelfde hobbyisten. Enkele dagen per maand schakelt het systeem nog in science mode om gegevens te verzamelen over slijtage en levensduur van de sensor en de zonnecellen.
Belangrijkste vernieuwing in de opvolger is de actieve standregeling. Waar de Delfi-C3 vrij kon ’buitelen‘, heeft de Delfi-N3xt een systeem van sensoren om zijn oriëntatie zo te regelen dat zonnepanelen bijvoorbeeld optimaal op de zon zijn gericht. Daardoor is de nieuwe kunstmaan veel efficiënter te gebruiken. ’De techniek is bekend voor grote satellieten, maar het is een uitdaging om haar ook in een nanosatelliet te krijgen‘, zegt projectleider Jasper Bouwmeester.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
