Medtronic telt 200 miljoen neer voor Sapiens uit Eindhoven

Medtronic neemt het Eindhovense Sapiens Steering Brain Stimulation over voor 200 miljoen dollar. De Philips-spin-off op de High Tech Campus ontwikkelt een nieuw type elektrode bedoeld voor deep brain stimulation (DBS). Medtronic is marktleider op dit gebied.

Bij DBS worden via een elektrode in de hersenen elektrische pulsjes afgegeven om de symptomen van een neurologische aandoening te reduceren. De technologie wordt op het moment vooral toegepast om het beven bij Parkinsonpatiënten tegen te gaan, maar er zijn ook andere aandoeningen waarbij de technologie hulp kan bieden, onder meer epilepsie, chronische depressie en ernstige dwangstoornissen.

De techniek heeft echter als groot nadeel dat de pulsjes vaak niet alleen het doelgebied, maar ook het omliggende hersenweefsel bereiken. Daardoor kunnen grote bijwerkingen ontstaan. Sapiens pakt dit probleem aan door hersensondes te ontwikkelen met veertig individueel aanstuurbare elektroden – veel meer dan op traditionele sondes. De puls puls is daarmee zeer specifiek naar een gebiedje te sturen.