Epilepsiearmband klaar voor de markt

De Leidse startup Livassured brengt de Nightwatch-epilepsiearmband naar de markt. De door Nederlandse onderzoekers ontwikkelde technologie ontdekt 85 procent van alle ernstige nachtelijke epilepsieaanvallen en scoort daarmee veel beter dan alle andere beschikbare oplossingen. De Nightwatch herkent twee essentiële kenmerken: een afwijkende hartslag en schokkende bewegingen van de patiënt, en stuurt dan draadloos een alarmsignaal naar verzorgers of verplegenden. De bovenarmband kan een heleboel onverwachte nachtelijke sterfgevallen bij epilepsiepatiënten voorkomen.

Ongeveer een derde van de meer dan 150 duizend Nederlandse epilepsiepatiënten heeft last van aanvallen waar medicatie niet of onvoldoende tegen werkt. Bij zo’n aanval willen zorgverleners snel ter plaatse zijn. Vooral ’s nachts is dit een uitdaging. Er zijn meerdere technieken om patiënten dan op afstand te monitoren, maar deze zien veel aanvallen over het hoofd, soms met de dood tot gevolg. Bij mensen met een verstandelijke beperking en onbehandelbare epilepsie, zo’n tienduizend patiënten in Nederland, is de kans zelfs twintig procent dat ze ooit overlijden aan een onverwachte nachtelijke aanval (sudden unexpected death in epilepsy, sudep).

In 2011 hebben het UMC Utrecht en de Nederlandse epilepsiecentra Sein en Kempenhaeghe/TU Eindhoven de handen ineengeslagen en het Tele-Epilepsie Consortium opgericht. Ook vertegenwoordigers vanuit de patiënten en het Epilepsiefonds zijn aangesloten. Het consortium heeft zich ten doel gesteld een betrouwbaar systeem te ontwikkelen dat hulpverleners op afstand kan waarschuwen bij klinisch urgente epilepsieaanvallen. Dit systeem moet zowel binnen instellingen als bij patiënten thuis eenvoudig inpasbaar zijn.