De Lab-on-a-Chip-groep van de Universiteit Twente is de afgelopen jaren een vruchtbare voedingsbodem geweest voor ondernemers. Diverse masters en promovendi zijn in Enschede technologiebedrijfjes gestart met praktische labchips voor de zorg- en landbouwsectoren. Hoe kan het dat ze in Twente zo succesvol zijn met hun uitvindingen en welke problemen moeten de start-ups nog overwinnen?
Een lab-on-a-chip is in de basis een kleine chip, zo‘n beetje ter grootte van een euromunt, waarmee zeer kleine deeltjes in vloeistoffen gemanipuleerd en gemeten kunnen worden. Denk daarbij aan het manipuleren van moleculen of cellen. Het idee is dat je met zo’n chip een meting kan doen die normaal in een laboratorium uitgevoerd dient te worden.
In Twente onderzoekt de Bios/Lab-on-a-Chip-groep van Mesa+ allerlei praktische toepassingen van de chips. Dat heeft verschillende uitvindingen opgeleverd. Een aantal jaren geleden werd bijvoorbeeld een kleine labchip ontwikkeld waarmee het lithiumgehalte in bloed van manisch-depressieve patiënten is te meten. Die hoeven dan niet meer langs het ziekenhuis; ze kunnen nu thuis testen of ze een gezonde dosis lithium innemen. Vorig jaar haalde de groep het landelijke nieuws met een chip waarmee mannen hun vruchtbaarheid kunnen testen. En ook vandaag werken ze nog aan nieuwe uitvindingen. Dit keer is de realisatie van een nanopil om kankercellen in de dikke darm op te sporen het einddoel.
This article is exclusively available to premium members of Bits&Chips. Already a premium member? Please log in. Not yet a premium member? Become one for just €20 for the first year and enjoy all the benefits.
