Machinebankwerker, overlever, visionair Natlab-directeur

Hans-Joachim ‘Hajo’ Gustav Meyer wordt op 12 augustus 1924 in Bielefeld geboren als jongste zoon van een advocaat en notaris. Na de Kristallnacht mag de veertienjarige Hajo in Duitsland niet meer naar school en sturen zijn ouders hem op kindertransport naar Nederland. Daar komt hij uiteindelijk terecht in het Joods Werkdorp in de Wieringermeer. Hij gaat er naar de ambachtsschool, waar hij bankwerken leert.

Maar in die tijd heeft de slimme jongeman zijn zinnen al gezet op de natuurwetenschappen. In de avonduren verdiept hij zich in de fysica en een mathematicastudent uit Wenen geeft hem wiskundeles. In 1941 ontkomt hij aan een transport naar Mauthausen, waarna hij de kans krijgt om in Amsterdam de hbs af te maken. Na het examen duikt Meyer onder in Blaricum, maar hij wordt later toch gepakt en op de trein gezet naar Auschwitz. Hij overleeft er doordat hij als machinebankwerker treinwagons moet repareren.